¿Qué es un humidificador de puros y cómo funciona?

¿Qué hace un humidificador de puros?

Piense de dónde proceden los mejores puros del mundo. Te estás imaginando Cuba, la República Dominicana, Nicaragua, ¿verdad? Mi amigo Nolan acaba de regresar de un viaje a la República Dominicana y me dijo que el aire era tan denso y cálido que prácticamente se podía beber. Ese es el clima en el que nacieron y aman estas hojas de tabaco. Como la mayoría de nosotros no vivimos en un paraíso tropical, necesitamos una caja que pueda fingirlo.

El «humidificador» es el motor de todo el montaje. Puede ser una simple esponja, un gel cristalino o una unidad electrónica de alta tecnología, que libera humedad en la caja de forma lenta y constante. Todos perseguimos ese «punto óptimo», que para la mayoría de nosotros se sitúa en torno al 65-75% de humedad relativa y una temperatura entre 65-75°F. Esa es la ventana mágica. Esa es la ventana mágica. La unidad de humidificación es, sin duda, la pieza más importante. Tiene que ser del tamaño adecuado para su caja y el número de puros que va a meter en ella.

¿Cómo funciona un humidor?

¿Cómo mantiene la caja ese clima tropical perfecto? Todo se reduce a dos cosas: un buen cierre y materiales de calidad. Un humidor bien hecho se cierra con un sólido sonido «whoosh»: así se sabe que es hermético. ¿Y el interior? Cedro español. Por algo es el estándar de oro. En cuanto abres un buen humidor, te invade ese increíble aroma especiado. No es sólo un adorno; esa madera es fantástica para retener y regular la humedad, y el tabaco es su mejor aliado.

La mayoría de los humidores vienen con un «tablero» Casi siempre verás un pequeño indicador llamado higrómetro, cuya única función es indicarte el nivel de humedad del interior. Si tienes un modelo eléctrico más elegante, también tendrá un termostato para controlar la temperatura. Sinceramente, tener ambos te facilita mucho las cosas. Basta con echar un vistazo a los números de la pantalla para saber que su colección está sana, salva y feliz.

¿Cuáles son los tipos de humidificadores?

Vale, «humidor» no es sólo una cosa. He visto a gente que sólo quiere mantener cinco palos frescos para el fin de semana, y he visto a gente que está guardando 2.000 palos. Tu presupuesto, el tamaño de tu colección y tus necesidades cambian totalmente el juego. Los hay de todas las formas, tamaños y materiales, desde simples cajas de sobremesa hasta armarios completos de alta tecnología.

Humidificadores de sobremesa

Todo el mundo empieza por aquí, y con razón. Es la clásica caja bonita que se coloca en el escritorio, la estantería o el bar. Mi primera caja fue una sencilla caja de madera que mi mujer, Maren, me regaló por mi cumpleaños y en la que cabían unas 50 barritas. Pueden ser de madera, de cristal para admirar la colección o incluso de acrílico.

La mayor ventaja es… tenerlo ahí. Tiene un aspecto impresionante y tu colección está siempre al alcance de la mano. Pero tengo que ser realista, hay que tener cuidado con ellos. Si usted consigue uno con una tapa de cristal, no se puede dejar que se sientan en la luz solar directa. El sol quemara tus puros, incluso dentro de la caja, y puede hacer que tus niveles de humedad se conviertan en un caos. Lo aprendi de la manera mas dificil.

Humidificadores de armario

Luego estan los que van a lo grande. Mi amigo Reid tiene uno de estos en su oficina, y es una bestia total. Estamos hablando de humidificadores de gabinete. Son para coleccionistas serios que tienen más puros de los que saben qué hacer con ellos. Parecen muebles de verdad -como una nevera para vinos o un pequeño armario- y pueden contener 300, 500 o incluso miles de puros, todos colocados en diferentes estantes.

Obviamente, la gran ventaja es la capacidad de almacenamiento. Puedes organizarlo todo por marca, edad o envoltorio. Pero el inconveniente es… el tamaño y el peso. Cuando Reid tuvo que mudarse de apartamento el año pasado, dijo que mover ese armario fue una absoluta pesadilla. Es un verdadero compromiso, tanto en espacio como en coste.

Humidificadores de viaje

Si alguna vez sale de casa con sus puros, no tiene más remedio. Los hay desde minúsculos estuches de bolsillo con capacidad para dos o tres puros para una salida nocturna hasta maletines reforzados de estilo militar con capacidad para un par de cientos de puros para una feria o un gran evento.

Su función es resistir. Yo me llevo uno pequeño de 10 compartimentos cada vez que voy de acampada o de pesca. Es básicamente un pequeño tanque a prueba de golpes y roturas. El mío también es resistente al agua, lo que me ha resultado útil en más de una ocasión. Mantiene mis puros seguros y humidificados, sin importar si está dando vueltas en la parte trasera de la camioneta o al lado de la nevera junto al fuego.

Tarros humidificadores

Seguro que los has visto por ahí, sobre todo en los mostradores de las tiendas de puros. Suelen ser tarros gruesos de cristal o acrílico, como los tarros de galletas de la vieja escuela, que pueden contener entre 15 y 20 puros de pie. Pueden quedar muy bien en un carrito de bar, y he descubierto que la mayoría de ellos tienen una tapa de cierre hermético sorprendentemente buena.

Humidificadores eléctricos

Estoy ahorrando para esto. Los humidificadores eléctricos, o «wineadors» (ya que a menudo se construyen como frigoríficos de vino), son la solución «configúralo y olvídate». Son para la gente que realmente valora su colección y no quiere hacer conjeturas. Sólo hay que enchufarla, usar una pantalla digital para ajustar la temperatura y humedad exactas y la máquina hace todo el trabajo. Calienta, enfría y humidifica. Es lo último en comodidad, sobre todo si vives en un lugar con cambios climáticos bruscos. Le he echado el ojo a una de esas nuevas unidades Smoke Dock; parecen absolutamente increíbles.

Humidificadores sin puerta

Y luego… está el sueño. El santo grial. El humidor walk-in. Es exactamente lo que parece: una habitación entera, forrada de cedro español, repleta de estantes y cajas de puros. Esto es lo que tiene su tienda local de puros. Todo funciona con un sistema de humidificación electrónico de grado comercial. Un día, Wesley, un día…

¿Cómo usar un humidificador para puros?

Bien, esta parte es crítica. Escuchen. No puedes comprar un humidor nuevo, meter tus puros dentro y listo. Si está forrado con ese hermoso cedro español (y debería estarlo), primero debes curarlo. Piense que es como imprimar un lienzo antes de pintarlo o sazonar una sartén nueva de hierro fundido. Si no lo hace, ese cedro seco como un hueso absorberá toda la humedad de sus preciados puros, arruinándolos. Sazonar sólo significa conseguir que la propia madera se estabilice y humedezca adecuadamente antes de introducir su colección.

Además, el lugar donde coloques la caja es importante. Mucho. Mantenla alejada de radiadores, rejillas de aire acondicionado o ventanas. Yo cometí este error con mi primer escritorio: lo dejé en el alféizar de una ventana, donde le daba el sol de la tarde. Los cambios de temperatura eran brutales. El calor y el sol son tus enemigos; pueden provocar la aparición de moho o, peor aún, despertar a los temidos escarabajos del tabaco. Es una historia de terror que no quieres vivir.

Una vez que tengas todo listo, no habrás terminado del todo. Este es un ecosistema vivo, que respira. Tienes que vigilar el higrómetro. Yo compruebo el mío cada pocos días para asegurarme de que se mantiene estable. Dependiendo de dónde vivas y de la estación del año, es probable que tengas que volver a sazonar la caja un par de veces al año (yo lo hago en primavera y otoño) y asegurarte de que el higrómetro está calibrado para que no te mienta. Es un poco de cuidado, pero merece la pena.